LAN neboli Local Area Network (místní síť) je počítačová síť, která propojuje zařízení na omezeném geografickém prostoru, typicky v jedné budově nebo skupině blízkých budov. Tato síť umožňuje sdílení dat, hardwarových prostředků (jako jsou tiskárny nebo servery) a připojení k internetu mezi všemi připojenými zařízeními.

Místní síť je základním stavebním kamenem firemní IT infrastruktury a nezbytným předpokladem pro digitalizaci podnikání. Dobře navržená a zabezpečená LAN síť zvyšuje produktivitu, usnadňuje spolupráci a poskytuje základ pro další digitální služby.

Místní sítě se dělí na několik typů podle způsobu připojení a použité technologie:

Drátová LAN využívá fyzické kabely, nejčastěji ethernetové, k propojení zařízení. Nabízí vysokou rychlost, stabilitu a bezpečnost. Nejběžnější standard je dnes Gigabit Ethernet, který poskytuje rychlost až 1 Gbit/s, ale v moderních datových centrech se používají i 10, 40 nebo 100 Gbit/s připojení.

Bezdrátová LAN (WLAN) neboli Wi-Fi umožňuje připojení bez kabelů pomocí rádiových vln. Její hlavní výhodou je mobilita.  Uživatelé se mohou pohybovat v dosahu sítě a zůstat připojeni. Moderní Wi-Fi standardy nabízejí rychlosti srovnatelné s drátovým připojením.

Hybridní LAN kombinuje výhody obou předchozích typů. Kritické systémy a zařízení s vysokými nároky na přenos dat jsou připojeny kabelem, zatímco mobilní zařízení a méně náročné systémy využívají Wi-Fi.

Kvalitní místní síť přináší firmám řadu výhod, které přímo ovlivňují jejich efektivitu a konkurenceschopnost:

Zvýšená produktivita díky rychlému přístupu k datům a aplikacím. Zaměstnanci nemusí čekat na načtení souborů nebo odezvu systémů, což šetří čas a zvyšuje efektivitu práce.

Lepší spolupráce mezi týmy a odděleními. LAN umožňuje snadné sdílení souborů, společnou práci na dokumentech a využívání komunikačních nástrojů jako jsou videokonference nebo chatovací platformy.

Centralizovaná správa IT prostředků a dat. Administrátoři mohou z jednoho místa spravovat všechna zařízení, instalovat aktualizace, řešit problémy a zajišťovat bezpečnost.

Úspora nákladů díky sdílení hardwarových prostředků jako jsou tiskárny, skenery nebo úložiště dat. Není potřeba pořizovat tato zařízení pro každého uživatele zvlášť.

Škálovatelnost umožňuje síť postupně rozšiřovat podle růstu firmy bez nutnosti kompletní přestavby infrastruktury.